Professeur de sociologie, directeur du Laboratoire du changement social et politique de l’Université Paris Diderot, membre fondateur de la revue Tumultes. Ses recherches sont aux frontières du social et du politique et traitent notamment de la relation entre question sociale et mouvements sociaux. Entre sociologie du travail et du chômage et sociologie politique, P. Cingolani a plus particulièrement étudié les scènes publiques où apparaissent les chômeurs et leurs revendications et interrogé les pratiques et les tactiques sociales alternatives. C’est autour de la polysémie des usages contemporains du précaire qu’il aborde notamment ces alternatives. Ses principaux ouvrages sont L’Exil du précaire - récit de vies en marge du travail, Méridiens Klincksieck, Paris, 1986 ; Figures de l’étranger, Tumultes n°5, L’Harmattan. 1994 ; Morale et société, (avec G. Namer) Méridiens Klincksieck, Paris, 1995 ; La république, les sociologues et la question politique, La Dispute, Paris, 2003 ; Sans visages - l’impossible regard sur la pauvreté, (avec A. Farge, JF Laé, et F. Magloire ), Bayard, Paris, 2004 ; La précarité, Que-sais-je ?, PUF, 2005 ; Le temps fractionné, Colin, 2012.